Coca-Cola ordena retirada masiva de productos en Europa por alto contenido de clorato

Coca-Cola, la popular marca de gaseosa, ha ordenado una retirada masiva de productos en Europa debido a la presencia de niveles excesivos de clorato, una sustancia química utilizada en el tratamiento del agua y la transformación de alimentos. La decisión afecta a varias bebidas populares de la corporación, incluyendo Sprite, Fanta y otras distribuidas en diversos países.

«No tenemos cifras exactas, pero está claro que se trata de una cantidad considerable», declaró para la agencia AFP la compañía Coca-Cola Europacific Partners Belgium.

La medida responde a riesgos potenciales para la salud, especialmente en niños. No obstante, la empresa ha asegurado que los niveles encontrados no representan una amenaza inmediata para los consumidores.

Coca-Cola: ¿De qué países de Europa se ha retirado?

La retirada se está llevando a cabo en Bélgica, Países Bajos, Alemania, Reino Unido, Francia y Luxemburgo, con un proceso de reembolso para los productos ya adquiridos.

«La mayoría de productos concernidos e invendidos ya fueron retirados de los comercios y seguimos tomando medidas para retirar los productos que quedan en el mercado», informó la empresa.

¿Qué es el clorato?

El clorato es un compuesto químico inorgánico formado por un átomo de cloro y tres átomos de oxígeno. En términos simples, es un tipo de «sal química» que se utiliza en diversos procesos industriales como un agente oxidante. Por ejemplo, se emplea para generar colores brillantes en los fuegos artificiales y funciona como un blanqueador en procesamiento de textiles. Por su alta reactividad, para su manipulación requiere estrictos protocolos de seguridad.

La presencia del clorato en los alimentos es consecuencia del uso de agua clorada para algunos procesos y la desinfección de equipos de procesamiento, de acuerdo a un informe de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).

«El clorato en los alimentos, especialmente en el agua potable, es un posible problema de salud para los niños, especialmente aquellos con niveles leves o moderados de yodo», indica el organismo internacional. Sin embargo, precisa que es poco probable que su consumo durante un día supere el nivel seguro recomendado para consumidores de todas las edades.

¿Cuándo el clorato es perjudicial para la salud?

El clorato puede ser perjudicial para la salud cuando se presenta en concentraciones elevadas en los alimentos y el agua potable, ya que puede interferir con procesos biológicos esenciales en el organismo. En cuanto a la exposición crónica, el clorato puede inhibir la absorción de yodo en el cuerpo, lo que es riesgoso para los niños.

Por otro lado, si se ingiere en grandes cantidades durante un breve periodo de tiempo, el clorato puede limitar la capacidad de la sangre para absorber oxígeno. Bajo esa condición, la EFSA advierte que puede conducir hacia una insuficiencia renal y otros problemas relacionados de salud.

Las estimaciones de exposición a corto plazo indican que una dosis superior a los 36 microgramos por kilogramo de peso corporal podría superar el umbral considerado seguro.