Gobierno peruano lanza advertencia frente a colorante utilizado en alimentos que podría causar cáncer: fue prohibido en Estados Unidos

El Ministerio de Salud (Minsa) ha emitido una alerta a la población para evitar el consumo de alimentos y bebidas que contengan el colorante sintético rojo n.º 3, conocido también como eritrosina o FD&C Rojo n.º 3. Este aditivo ha sido prohibido recientemente por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) debido a su vinculación con el desarrollo de cáncer en estudios de laboratorio.

Con esta advertencia, el Minsa busca advertir a los consumidores peruanos sobre los riesgos asociados a este colorante, utilizado ampliamente en productos ultraprocesados como dulces, galletas, postres y algunas medicinas.

¿Qué es el colorante rojo n.º 3 y por qué es peligroso para la salud según el FDA?

El colorante rojo n.º 3 es un aditivo artificial utilizado en alimentos, bebidas y medicamentos para proporcionar un color rojo brillante. Entre los productos más comunes que lo contienen se encuentran dulces, pasteles, helados, glaseados y ciertos medicamentos ingeribles. Sin embargo, investigaciones realizadas por agencias de salud, incluida la FDA, han demostrado su potencial carcinogénico en animales de laboratorio.

El 15 de enero de 2025, la FDA anunció una prohibición histórica de este colorante en Estados Unidos, citando los riesgos para la salud como la razón principal. Este paso es considerado un avance importante en la protección de los consumidores, ya que busca reducir la exposición a compuestos químicos peligrosos en alimentos y medicamentos.

En Perú, el Minsa ha decidido adoptar una postura precautoria frente a este hallazgo, recomendando a la población evitar productos que contengan este aditivo y optar por alternativas naturales siempre que sea posible.

Recomendaciones del Minsa: cómo identificar y evitar alimentos con este aditivo

El Minsa ha enfatizado la importancia de leer las etiquetas de los productos antes de comprarlos. El colorante rojo n.º 3 puede identificarse bajo nombres como «rojo 3» o «FD&C Rojo #3» en la lista de ingredientes.

El Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI) también ha advertido sobre otros colorantes artificiales, como el amarillo n.º 5 y el rojo n.º 40, que podrían tener efectos adversos en la salud, especialmente en niños. Aunque estos no han sido prohibidos, su consumo debe limitarse en la medida de lo posible.